La llegada del imperio español trajo consigo la creación de varias metáforas ontológicas, por ejemplo, la del concepto de "indígena". Esta afectó a la diversidad en varios niveles, causó la homogeneización de la diversidad y redujo la realidad social de sus sistemas culturales.
Uno de los casos concretos en los que esta ideología tuvo repercusiones es el de Colombia. Este país ni siquiera reconocía la diversidad dentro de las Constituciones anteriores a la de 1991. Fueron necesarias muchas luchas para que después de 105 años de historia se cambiara esa realidad, y se reconocieran de manera formal las manifestaciones de los derechos de los pueblos indígenas. Incluso ahora, a pesar de este reconocimiento, en Colombia prima el formalismo jurídico estatal y las leyes fundadas en lo consuetudinario. La Constitución del año 1991 se refiere en varios artículos a la diversidad, sin embargo, en varias ocasiones estos no se han llevado a la práctica.
Existe además un debate que involucra al territorio de las sociedades indígenas, pues al contrario del resto de la sociedad, para los miembros de estas comunidades los territorios no están separados del ser. También surgió la necesidad de que se reconocieran prácticas diferentes en la educación para la comunidad indígena. Existen para ello diferentes propuestas, la del Estado, en forma de etnoeducación; y la de las organizaciones indígenas, en forma de educación bilingüe, bilingüe intercultural, propia y (recientemente) la de un sistema educativo indígena propio.
Aún hay mucho por hacer, las metáforas ontológicas siguen causando tensiones que no logran resolverse de manera adecuada: se acude al imperativo nacional sin respetar las particularidades. Para construir una democracia verdadera es necesario, de una vez, superar pensamientos y prácticas que tienden a perpetuar el colonialismo.